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本網訊（生命科學學院）骨骼肌是人體占比最大的器官，在維持運動功能和代謝調節(jié)方面發(fā)揮重要作用。隨著年齡的增長，骨骼肌會發(fā)生肌肉萎縮，當萎縮到一定程度即出現肌少癥。肌少癥屬于老年綜合征，其特點是肌肉質量、力量和功能的逐漸下降。通常在人體40歲左右開始顯現，并在75歲左右后加速進展。肌少癥對老年人群健康產生了重大影響，導致生活質量下降，包括虛弱、摔倒甚至殘疾。

常說“千金難買老來瘦”，認為減輕體重就會降低三高（高血壓、高血脂和高血糖）風險。殊不知多數老年人變瘦并不是因為脂肪減少，而是骨骼肌的減少，患上了“肌少癥”。

目前臨床上尚無針對肌少癥的藥物，改善肌少癥的有效方法是營養(yǎng)和運動相結合的干預模式：營養(yǎng)干預包括增加蛋白質攝入以及補充維生素D；運動干預包括力量訓練和有氧運動等。另外，包括卡路里限制、生酮飲食等飲食方式也是延緩肌少癥的潛在策略。雖然生活方式干預對改善肌少癥有效。但其機制仍不清楚。

南昌大學人類衰老研究所的向陽研究團隊發(fā)現卡路里限制、生酮飲食、中高強度運動等干預都會產生一種關鍵的小分子——β-羥基丁酸（β-HB），進一步研究發(fā)現β-HB的生成能力與肌肉質量呈正相關，而且β-HB生成能力隨著年齡的增長而下降。外源補充β-HB能夠逆轉老年小鼠的肌肉質量下降，從而改善運動功能。增加內源性β-HB的生產能力也可以改善老年個體的運動功能。在生物學機制上，β-HB對骨骼肌的保護作用是通過組蛋白β-羥基丁酰化（Kbhb）修飾，調控基因表達來實現的。β-HB通過增強線粒體途徑相關基因的表達并改善線粒體功能，從而發(fā)揮保護作用。抑制組蛋白Kbhb會消除β-HB在肌少癥中的保護作用，這為β-HB和組蛋白Kbhb在逆轉肌少癥中的有益作用提供了有力證據，表明靶向β-HB生產和/或Kbhb可能成為解決與年齡相關的肌少癥的潛在治療策略，這對于不宜運動的高齡老年人群尤其重要。

附圖：β-HB和組蛋白Kbhb作用機制示意圖

2024年7月31日，該研究成果發(fā)表于衰老研究領域經典雜志Aging Cell（DOI: 10.1111/acel.14284）。文章題目：“Histone β-hydroxybutyrylation is critical in reversal of sarcopenia”。 博士后王齊權等為本文第一作者，向陽教授和田小利教授為本文共同通訊作者。本研究得到了科技部重點研發(fā)計劃、國家自然科學基金及江西省自然科學基金的資助。

編    輯：徐  翰

責任編輯：許  航